
Ada的父亲是个富有的牧师,因为传教需要,一家搬到北卡罗来纳州冷山镇。修建教堂的当地人里有个木匠叫Inman,是个能干的小伙子。俩人的爱情似乎有些传奇,但爱有时候就这么简单--他在犁地,她用琴声致意;他被雨淋得透湿站在廊下,她找借口出来和他说话;他给她送上家传的琴谱,里面夹着他的照片;教堂第一天开张,他帮她抓住闯入乱飞的一只鸽子......要是没有南北战争的爆发,他们一定会继续恋爱、结婚成家。可他要去打仗了,她能做的只是送他一本William Bartram的书(注1),和一张自己的照片。他留给她的,是临别之际一个绵长的热吻。
Inman参加的南方军苦战不断,他为了抢救受伤的同伴,颈部中枪进了医院--那种几乎就是躺着等死的医院。在医院里,他高烧昏迷,嘴里在念叨着‘冷山镇’,护士替他拆了一封去年冬天Ada写给他的信:‘如果你在打仗,停下别打了;如果你在行军,停下别走了。回到我身边,这就是我的请求--回到我身边。’Inman终于下决心告别早已厌倦的战场,一路步行回冷山镇。但他作为一个逃兵,面临的困难不仅是吃住的困难,更要被民兵追捕。
Ada虽然留在冷山镇,但也度日艰难。父亲突然去世,奴隶们都已经解散,昔日读书弹琴的千金小姐,如果支撑偌大一个庄园?不但要面对饥饿,更要面对民兵头目对她和庄园的觊觎之心。好在先有Swanger一家无私的帮助,后来又来了一个野姑娘Ruby跟她一起生活,一起打理农活,才算解决了温饱。但民兵一伙人先是打死了Swanger家的孩子和男主人,又打伤了也是一员逃兵的Ruby父亲,冲突愈来愈激烈。
Inman终于回到了家乡见到了Ada,俩人在小木屋的篝火中互诉衷肠,一夜缠绵。第二天,双方就发生了正面冲突,民兵一伙人虽然被全歼,Inman也在枪战中死去。影片最后,是Ada和Ruby一家人在庄园里的复活节大餐,她身边的,是已经三岁的女儿Grace Inman(注2)。
名著改编成电影,最容易出毛病的就是人物太多,情节太复杂而变成一个大锅烩。好在导演Anthony Minghella功力不错,简化了人物,集中了情节,用平行蒙太奇的两条主线的手法,两个半小时的电影,一点没觉得冗长。战争当然会凸显人性的善恶,里面的配角也都演得不错(注3),可最动人的,还是主角天各一方反衬出那爱的执着:

俩人分别的时候,Ada头戴镶着花边的草帽,一条碎花的绸带把漂亮的帽子系在头上,还在脖子的右侧打成一个大大的蝴蝶结。身上穿的是同绸带一个色调和花样的碎花短袖连衣裙,袖口是两道宽百褶,腰身收紧,裙摆圆圆地膨开。在把照片递给他后,双手背在身后,手指不停地交叉着:‘照片上我没在笑,我不知道怎么能保持笑容。’等到三年后俩人再见,她戴着一顶黑色的宽边毡帽,一身黑色的大衣,戴着皮手套,手里还拿着一杆猎枪,双颊也因为日晒雨淋而变成粗粗的红色,还对着满脸胡子的他粗声大气:‘快走开,不然我要开枪了。’
俩人的爱情刚刚萌动,就分隔两地无法相见,双方都在为各自的生存拼搏,而激励他们活下去的信念,就是对对方的思念和执着的爱情。在Ada这边,她不停地给他写信,哪怕从来没有收到过一封回信,哪怕有人对她说他没有可能回来。她对着他的照片弹琴,在为了过冬卖掉钢琴后,又把照片夹在‘呼啸山庄’的书中,每天读上一段。在Inman这边,他最宝贵的随身物品就是几封Ada的信卷着她的照片,即便是在他被抓捕回军队的路上,他身缠锁链也没拉下那照片。在雨夜收留他的Sara家中,Sara让他和自己睡一张床,他没有拒绝上床,却没有继续行动。Sara哭了,他伸出手臂,让Sara躺在胸口,说:‘我爱着一个人,我非常爱她。’
在见面的第二天清晨,因为要各自步行和骑马,俩人暂时分手的时候,66就猜到可能会有一个悲剧性的结尾。但是,这已经不重要,他们执着的等待已经有了最完美的结局,一夜的倾诉和相拥,就如一袋时间的钻石,就算看不到明天的日出,也没有留下什么遗憾了。
‘寻找力量,寻找勇气,不管付出什么代价......我也要找到回家的路。’(Find the strength. Find the courage. No matter what it takes…find the way home. )

注1:William Bartram 自然学家,著作以描摹南方各州的植物见长,尤其是北卡罗来纳州的植物。
http://en.wikipedia.org/wiki/William_Bartram
注2:‘冷山’的同名原著作者是Charles Frazier,据说,男主角W.P. Inman就是作者的曾伯父,和作者的曾祖父,也就是自己的亲兄弟一起上的战场。
http://www.bookbrowse.com/author_interviews/full/index.cfm?author_number=239
注3:Renée Zellweger 饰演Ruby获2004年奥斯卡最佳女配角
http://www.imdb.com/title/tt0159365/awards





