Keating老师是这么回答的：我们读诗写诗，并不是因为它很酷或好玩，我们读诗写诗，是因为我们是人类的一分子－－而人类是充满激情的。诗歌，美丽，浪漫，爱情－－这些才是我们生活的意义。惠特曼曾写道
呵！自我，呵！生命
这些问题总在不停出现
毫无信仰的人群
川流不息
城市充斥着愚昧
生活在其中有什么意义
呵！自我，呵！生命？答案是，因为你的存在，因为生命和个体存在，因为伟大的戏剧在继续，因为你可以奉献一首诗。
电影‘亡灵诗社’(Dead Poets Society)讲了美国一群十七岁少年的高三生活。要升入名牌大学，学业压力非常大，这时候还需要诗歌么？在Keating老师的激发下，几个青年成立了亡灵诗社，半夜三更违反校规溜出学校去一个山洞里写诗读诗。诗歌激荡着本来荷尔蒙就过剩的青春，7个成员中，Nox遇见了生命中的初恋，Todd从一个羞于发言的青春少年成长为敢于领头顶撞校长的男子汉，Charley则因为在校报匿名发文章呼吁招收女生和校方冲突，Neil最有才华也最戏剧化，他出演了学校的话剧，却被一向专横的父亲认为不务正业勒令退学，最后选择了自杀。
有意思的是Keating上的几次课，
第一课，带学生们去校史展览的房间，观看墙上的校友照片，那些已经不在人世的但也曾经充满活力和希望的青春。让学生安静聆听他们要说的话：seize the day(抓住时光)。
第二次，让学生把课本的序言从书中撕掉，彻底忘记这个编者给诗打分的那一套坐标，要学生们think yourself(自己思考)。然后Keating讲了本文开头的那段话。
第三次，让每个学生都站到讲台上，对，就是真的爬到老师的讲台，头几乎要碰到天花板。告诉学生，要look at things at different way(换一种方式思考)，还要find your own voice(找到属于自己的表达)。
第四次，到操场上去，每人大声朗读一句诗，然后用力把球踢出去。
第五次，每个人上台朗读自己写的诗，最精彩的是Todd，他羞于上台，最后在Keating的激将下，当场大声抒发了自己。最有意思的一句点评是：the most beautiful poetry can be about simple things, just don't let your poems be ordinary.(诗可以是关于任何简单的事物，但千万别让你的诗庸常)。
第六课，带着学生在庭院里漫步，让学生maintain your difference(保持自己的个性)。
这是一部描写师生关系的片子，可更重要的，Keating所描述的，正是心灵的成长、人的成长。
只有当你真正返回到自己，在那无人的荒原进行一次心灵的裸奔，在自己身上安顿下你的自我，依赖自己，从自身汲取力量。这个时候，你环顾四周，也许依然贫瘠和寸草不生，也可能山清水秀鸟语花香，但这些都已经不再重要，你仍然孤独，可是不再无助－－因为“你的腹中有一千道光芒”。
我比我自己所想像的还要巨大，美好，
我从没想到我会有这么多的美好品质。 --Walt Whitman
这是法国电影音乐大师Maurice Jarre为影片的配乐Keating's Triumph
延伸阅读: 你的腹中有一千道光芒
