我们为什么要受教育？

当人类还在茹毛饮血的时候，就已经开始受教育了――哪棵树上的果子最多？哪个洞穴可以躲避野兽？――那都是为了生存。这一点，即使到了今天，也依然是受教育的重要目的。没有在人类社会中生存的技巧，个体的生命首先就无法延续。哪怕你生下来就坐拥金山，那也得学习怎样才能保住金山不被别人抢走吧？所以，生存可以不容置疑地列为受教育的目的之一。

生存的下一步是什么呢？自然是更好的生存，更好的生存有两个办法，一个是自己能生产更多的果子，另一个是能抢到别人生产的果子（或者不被别人抢走果子）。这两个办法都需要工具，制作工具需要知识的创造、积累、传播。哪个群体能以更小的成本、在更短的时间达到这些目的，这个群体就占了先机。从文明史上看，率先发明文字的都成就了一段辉煌的文明，这决不是偶然。唠唠叨叨，其实是要引出受教育的目的之二――知识的积累和传播，这一点，对个体和群体都极为重要。

生存好了是不是就好了呢？非也。人的欲望是无止境的，吃了苹果想吃梨，吃了梨想吃桃子，没完没了，无穷无尽。为了防止由此带来的群体内的互相伤害，我们需要一些规制和训诫，让人的欲望在一定的框架内施展，对逾规的行为进行惩罚――这个框架，就是德与法。这，就是受教育的目的之三――劝谕和规诫。（中华文明因为要在疆域辽阔，人口众多的背景下实现专制统治，这方面是不是过早地过于发达，以至压抑了创造力和想像力，这个题目甚大，是另一个话题了。）

至此，一个社会已经有了雏型，芸芸众生也打一出生就有了舞台。甭管是生旦净末丑，上得台来，总是有缘人。发挥积极性，把自己的角色演好，就算没白来这世上一遭。虽说天下没有不散的宴席，个体总是要归于尘土，但群体的文化却不会因为个体的消亡而湮灭。读三国而拍案，听梁祝则哀婉，你的万般感受，无不受益于生于斯长于斯的文化环境。这就是受教育的目的之四――文化传承。

子曰：“学而时习之，不亦悦乎？”学就是受教，习则是实践，悦乎是感受。在这篇文章中重温这句话，不亦悦乎？



以下是先前在论坛里的回帖，和这个文章也有些搭边，一并贴上：
历史上的中国教育，核心是科举制度，为的是给执政者选取符合组织需要的同盟者。学而优则仕，当官发财是绝大多数求学者的目的。至于大多数未受教育者，本着“民可使由之，不可使知之”的思路，放羊就对了。
共和国以后，普及教育，扫除文盲是国策。但执政者对独立知识分子深存戒心，是培养雷锋、张思德还是培养林昭、顾准，答案恐怕不言自明。重理轻文，语文教材死板等微观的问题，都因为宏观背景的存在而成为死结。更绝的是，把意识形态挂帅的一套落实到教育中，政治课成为重中之重。在这样的大环境下成长起来的几代人，自然与个体自由、独立思考的世界潮流南辕北辙。多元化价值观无法建立，非此即彼的判断比比皆是，流毒之深远，新中国的教育居功至伟。所以，要让社会、学校能欣赏苦丁女儿的率性，路漫漫其修远兮？
还是退出这个背景来谈谈，我以为，在每个年龄段做和这个年龄段相符的行为和思考，是可为的教育。苦丁所言“不再遭受一些不必要的痛苦”，少走些弯路，只是一个父亲的一厢情愿。一个教育者的责任，是让受教育者具备在必须作出行动选择时所需要的思考能力、行为能力和道德框架。这个命题是凌驾于任何背景之上的，作为个体的必然经验。